Quand la lumière atteint une surface, une partie traverse (transmission) les matériaux existants (que ce soit une surface vitrée ou un store), une autre partie est réfléchie vers l'extérieur (réflexion) et le reste de lumière est absorbée dans le tissu puis irradiée à posteriori sous forme de chaleur (absorption). Cette intensité d’illumination exerce un effet direct sur l’être humain, sur sa capacité visuelle, son bien-être, sa sécurité au travail en créant des éblouissements sur des surfaces plates ( écrans...), des effets thermiques inadéquats et des dommages sur les matériaux et les personnes elles-mêmes.
Le pourcentage de transmission de lumière dépend entre autres, des facteurs suivants :
- Densité du tissu ou matériau
- Épaisseur du tissu ou matériau (et degré de transparence de la filature)
- Couleur du tissu ou du matériau
- Type de finition
